Este es un cerebro sobre trauma

Trauma, una palabra corta con un GRAN impacto. En las últimas décadas, se han realizado muchas investigaciones sobre el trauma, y espero que continúen haciéndose en las próximas décadas.

Dos personas pueden vivir el mismo evento; uno queda con una respuesta traumática y otro continúa funcionando sin efectos secundarios. Las respuestas al trauma pueden incluir: dolores de cabeza crónicos, sensación de nerviosismo, interrupción del sueño, incapacidad para concentrarse, sueños y recuerdos perturbadores, flashbacks, depresión, mayor vigilancia o ansiedad. Si bien esta no es una lista exhaustiva, como puede ver, los impactos del trauma no son agradables. Hay tres tipos de trauma y cuatro respuestas. Aquí hay una descripción general rápida:

Tipos de trauma

Agudo – único incidente impactante, como la pérdida de una casa en la inundación del río Cedar en 2008

Crónico – incidentes continuos, como violencia doméstica repetida

Complejo - exposición a situaciones traumáticas múltiples y prolongadas que generalmente comienzan en la niñez, como un niño que es abusado sexualmente por su padre, que ve que su padre golpea a su madre y que se preocupa cada día si tendrá algo que comer y si habrá otro aviso de desalojo. Estará en la puerta principal.

Respuestas al trauma

Luchar – respuesta enojada o agresiva

Vuelo – conducta evitativa 

Congelar – respuesta disociadora o inmovilizadora

Adular – priorizar las necesidades y deseos de los demás por encima de los propios a toda costa

Entendiendo nuestras mentes

Como puede ver, estos diversos tipos de trauma y sus respuestas no son la forma más saludable de vivir la vida. En lo que realmente quiero centrarme es en lo que sucede cuando estamos expuestos continuamente al trauma. Hay una parte de nuestro cerebro llamada amígdala. Es una de las partes principales de nuestro "cerebro emocional". La amígdala no tiene la capacidad de utilizar la lógica y la razón. Fue diseñado para ayudar en una situación de lucha o huida.

Digamos que alguien estaba caminando en un área remota y se encontró con un oso. Sería su amígdala la que ayudaría con la respuesta de supervivencia de luchar o huir. La cuestión es que nuestros cerebros no fueron hechos para que tomáramos decisiones de supervivencia todos los días. Cuando nuestros cerebros se ponen en modo “huir/luchar” con regularidad, podemos comenzar a responder cada vez con más frecuencia a esa respuesta de pelear/huir/congelar/adular, sin pensar en ello. De hecho, se necesita un esfuerzo concertado para obstaculizar esa respuesta.

Cuando la amígdala realiza las llamadas de comportamiento, una persona pierde el acceso a su corteza frontal. No, parte de su cerebro no desaparece; se queda "fuera de línea". Las conexiones con el lóbulo frontal se vuelven inaccesibles, por lo que una persona pierde esa capacidad de acceder a la parte de su cerebro encargada del razonamiento, el pensamiento lógico, la planificación y la toma de decisiones complejas. 

El trauma repetido nos cambia

La ciencia se reduce a esto: cuanto más trauma está expuesto alguien, más probable es que recurra a estas respuestas traumáticas, incluso cuando una respuesta traumática no esté justificada. 

¿Por qué esto importa? Los investigadores ahora están empezando a llamar al trauma la próxima crisis de salud pública. Cuando criamos una generación de personas que experimentan un trauma crónico, pueden perpetuar patrones nocivos para la próxima generación. Además, se sabe que las personas expuestas a traumas crónicos tienen expectativas de vida más bajas, niveles más altos de abuso de sustancias y niveles más altos de condiciones de salud crónicas como presión arterial alta, diabetes, obesidad y asma (esto no significa afirmar que cualquier persona con estas condiciones tiene un trauma crónico).

En pocas palabras, la exposición a un trauma crónico somete a nuestro cuerpo a situaciones de estrés tóxico. Crea preocupaciones tanto de comportamiento como de salud física, y es por eso que se habla del trauma en la próxima crisis de salud pública. 

Superar el trauma crónico

La mala noticia es que demasiadas personas están expuestas a traumas crónicos. Nuestros hijos ven lo que modelamos. Cuando una madre frecuentemente grita y arroja cosas para salirse con la suya infundiendo miedo en sus hijos, les enseña que la agresión es la forma de ganar.

Del mismo modo, cuando un marido evita cualquier conflicto con su esposa y le aplica un trato silencioso durante días, los niños aprenden a ignorar los problemas en lugar de una resolución saludable de los conflictos. Cuando un adulto queda encerrado en un estado de indecisión y pierde oportunidades laborales por miedo, sus hijos pierden la oportunidad de ver habilidades críticas para tomar decisiones. Cuando una esposa cede constantemente a lo que su marido quiere para evitar una pelea, sus hijos aprenden a complacer a la gente y que sus necesidades y deseos no importan.

La buena noticia es que una vez que seamos realistas sobre el problema, Podemos trabajar para limitar la exposición al trauma y, en cambio, inculcar patrones saludables en la próxima generación.. Incluso si usted no tiene hijos, cada uno de nosotros tiene personas más jóvenes que nosotros que observan cómo manejamos las situaciones de la vida. No podemos simplemente decir una cosa con la boca y modelar otra con nuestras acciones. Me recuerda el viejo dicho: "Puedes hablar lo que hablas, pero ¿puedes seguir el camino?".

Somos resilientes

La buena noticia es que nuestro cerebro y nuestro cuerpo son resistentes. Si bien puede ser un desafío, la exposición a modelos positivos (incluso si no son los cuidadores principales) puede ayudar a revertir los impactos del trauma y brindar a las personas más herramientas de habilidades de afrontamiento para un comportamiento positivo. 

Muchos de los pacientes que atendemos aquí en la clínica han sufrido traumas. Para algunos es abuso, ya sea cuando eran niños o en una relación romántica. Otros han vivido en el extranjero y han experimentado la guerra a sus puertas. He oído historias de violación, incesto y trata de personas. Luego está la inundación de 2008 y el derecho de 2020 que impactaron los hogares de muchas personas en nuestra comunidad. La lista de situaciones difíciles y desgarradoras podría seguir y seguir.

PERO, a través de todo lo que he mencionado anteriormente, también he escuchado a nuestros pacientes expresar esperanza en momentos de desesperación.. Los he visto confiar en Dios en cosas realmente difíciles. He escuchado historias sobre los padres o abuelos de un vecino o amigo que fueron un gran apoyo para ellos y los mantuvieron encaminados. Y nuestra clínica también se esfuerza por tener un impacto positivo en nuestros pacientes. Desde asesoría sobre habilidades interpersonales y técnicas de afrontamiento hasta explicar el papeleo y resolver conflictos, podemos estar ahí para ayudar a nuestros pacientes a dar pasos adelante en la vida. 

Los dejo con una de mis citas favoritas de CS Lewis,

Que cada uno de nosotros nos esforcemos por realizar cambios positivos en nuestras vidas, no sólo para nosotros mismos, sino también para las generaciones venideras.